西湖为什么叫做西湖呢？有些导游可能会告诉你，西湖明珠自天降，龙飞凤舞到钱塘。其实那只是一个传说，而实际上的西湖，它是跟钱塘江连接在一起的一个湾口。在秦朝的时候还没有西湖，后来由于泥沙冲击形成了一个湖泊，这就是西湖的雏形。而那个时候它并不叫西湖，由于杭州周边有一座山叫做武陵山，山中有水注入西湖，所以它叫武陵水。在汉代的时候，杭州的百姓就靠着西湖的水灌溉农田，所以呢，在汉代相传湖中有一头金牛，干旱的时候就会吐水，使得杭州的西湖水永不枯竭，所以我们又把它叫做金牛湖，西湖在唐朝的时候又叫钱塘湖，因为杭州以前被称之为叫钱塘，为了避唐朝的讳，所以就在唐字前面加了一个土字旁。宋朝的时候，苏东坡第一次来杭州，看到杭州西湖的美景真的是美不胜收，所以写下了千古名篇，欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。所以杭州西湖有一个雅号叫做西子湖。后来苏东坡时隔15年再次来到杭州为官，看到杭州的西湖已经十至七八被淤塞，很心痛，于是他写了一道奏折给皇帝，叫做乞开杭州西湖状，希望能够疏浚西湖，他动用了20万民工，大力疏浚西湖，而西湖这个名字在唐朝白居易的诗中也提到过。但是因为苏东坡的乞开杭州西湖状，被命名为西湖，也就是说这个湖在杭州城的西面，所以它叫做西湖。